弗吉尼亚理工大学：想殖民火星吗?先跟这位外太空人类学家谈谈

弗吉尼亚理工大学：想殖民火星吗?先跟这位外太空人类学家谈谈

• 2022-11-30
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“冉冉升起的新星”弗吉尼亚理工大学博士生萨凡纳·曼德尔(Savannah Mandel)将社会科学带入人类太空探索。

萨凡纳·曼德尔(Savannah Mandel)是科学，技术与社会系的博士生，研究人类太空探索，以确保人类站在最前沿。

著名的物理学家和富有的大亨们设想生命散布在太阳系中。埃隆·马斯克(Elon Musk)希望人类成为多行星物种。杰夫·贝佐斯(Jeff Bezos)描绘了数十亿人的漂浮太空殖民地。

由太阳驱动的模拟重力生态系统。钻入月球和火星的巨型公司。在宇宙飞船上出生的孩子。地球变成了一个旅游目的地。

从科幻小说的页面中撕下来，人类的未来可能存在于地球之外。

但首先，萨凡纳·曼德尔(Savannah Mandel)想要一个词。

“在我们踏上通往外层空间的新旅程之前，在我们建立殖民地并从另一个星球提取资源之前，我们必须有意识地改善我们与地球的关系 - 以及彼此之间的关系。

曼德尔是外太空人类学家，也是科学与技术研究项目在弗吉尼亚理工大学。她的研究重点是人类太空探索。

她曾在美国宇航局和国家航空航天博物馆发表演讲。与整个航天行业的同事保持联系。在商业航天联合会实习。研究国会听证会。在美国太空港进行研究，这是世界上第一个专门建造的商业太空港。

她获得了《Ozy》杂志颁发的“冉冉升起的新星”称号和“研究离开地球的人类一面的研究人员的先锋”。

她与物理学家和空间技术学者一起工作，目标是确保人类站在最前沿。

另一方面，她是一位崭露头角的小说家。

所有这一切，但曼德尔的职业生涯仍处于早期阶段。通过她的研究，曼德尔强化了协作、社会意识和反身性的概念。

“我想确保我们负责任地探索太空，公平和看守人的心态，”她说。“现在，当气候变化正在摧毁自然界时，人类的太空旅行值得吗?当地球上有如此多的社会和政治动荡时?这是一个我们必须解决的问题。

传统上，人类学家将自己沉浸在一种与居民的文化中。有些人可能会争辩说，外层空间人类学只能存在于国际空间站上。

但曼德尔和她的同事们的工作证明，外太空人类学不仅是可能的，而且对人类的生存至关重要。

“人类在太空中生活的前景是幻想抛弃我们地球问题的宝库：环境破坏，暴力，不平等，”他说。丹尼尔·布雷斯劳，副教授科学、技术与社会系.“萨凡纳的作品向我们展示了太空探索是如何成为人类存在的延伸，而不是逃避。

萨凡纳·曼德尔(Savannah Mandel)(中心)在北卡罗来纳州的16世纪美洲原住民考古遗址Berry Site工作。照片由Savannah Mandel提供。

在地球上，科学家们试图通过NASA的NEEMO计划或有争议的项目来模拟异地生命的经历。生物圈2实验将八个人封闭在人工生态系统中两年。

曼德尔建议不要进行模拟，而是研究地球上的自然环境，以更好地了解极端条件下的生命。

“我对太空的大部分热爱都与未知和极端有关，以及我们如何与预先存在的模拟场所建立联系，”曼德尔说。

在2019年《今日物理》的一篇评论中，曼德尔提议研究北极社区的文化。

“人类在参与长期太空任务时在外星环境中将经历的压力水平超出了需要彻底的心理和行为测试，”曼德尔写道。

例如，她建议北极地区人们使用的解决冲突的方法可以帮助太空科学家更好地了解一个社会如何在不依赖密集技术的情况下发展一个从根本上和平的社会结构。在炎热的沙漠中生活也可以提供见解。

曼德尔认识到反对将土著知识用于空间研究的论点。

“我理解关于任何人是否有权获得土著人民拥有的知识，以及是否应该要求土著人民分享这些知识的批评，”曼德尔说。“考虑到不同的社会如何运作，并与自然联系起来，表明一种特定文化的实践并不是唯一的前进方向。

“在我们踏上通往外层空间的新旅程之前，在我们建立殖民地并从另一个星球提取资源之前，我们必须有意识地改善我们与地球的关系 - 以及彼此之间的关系。由Mary Crawford合成，Andrew Adkins为弗吉尼亚理工大学拍摄。

曼德尔希望对美国在南极洲的研究站麦克默多站进行研究。

“如果你走到麦克默多既定的技术区之外，由于极端寒冷，你将无法生存太久，”曼德尔说。“这是理解密闭空间中隔离的社会挑战的理想比较模型的主要原因。

曼德尔在评论中表示，观察潜艇船员在海平面以下的船只上度过数月，可能会为1.4亿英里的火星之旅设定预期。她还提议研究石油钻井平台工人的文化。

“就像宇宙飞船或外星前哨一样，石油钻井平台是由无处不在的技术驱动的，”她写道。“钻机上的员工依靠他们的同事和他们周围的机器来建设性地工作。他们有能力处理通常不可预测的情况，就像空间站上的宇航员一样。随着各国全力以赴地向火星和月球领土进发，曼德尔寻求伦理问题的答案。

这里有一个：富人会像在地球上一样在宇宙中行使权力吗?

2021年以来，太空旅游迅速加速。从威廉·夏特纳对于理查德·布兰森(Richard Branson)来说，在全球大流行期间，名人和亿万富翁在亚轨道旅行中扣上了宇宙飞船。付费乘客花费了多达2800万美元与贝索斯和他的公司Blue Origin一起飞行。布兰森的维珍银河正在出售太空门票$450，000 每人对公众。太空探索的力量动态使曼德尔感兴趣。在她的文章“极乐世界效应：空间法和商业空间差异”中，她描述了全球超级大国争夺资源获取和研究开发以及太空旅游。

曼德尔认为，我们星球上的权力不平衡已经在太空中显现出来，并可能导致从火星和卫星中提取的自然资源分配不均。财富和特权将决定哪些国家受益。她的论文侧重于国会关于太空的听证会。她将借鉴她在华盛顿特区的观察、对专家的采访和各种消息来源。她计划在政府诉讼中“揭穿专家证人小组”，并审查“我们称谁为专家以及为什么”。

“例如，成为宇航员并不一定意味着你是人类应该在火星上做什么的专家，”她说。“军国主义的愿望往往会覆盖国会关于太空的听证会，即使这些演讲被框定为良性的探索。

曼德尔担任JustSpace Alliance的财务主管，该组织致力于提升人类太空探索中的各种声音。“我是JustSpace联盟的一员，因为我相信你可以支持人类的太空探索，但认识到变革的必要性，并倡导包容性，”她说。她还与深空人道密切合作，这是一个由太空专业人士，学者和组织组成的非营利组织，专注于与地球以外生命相关的问题和挑战。

她与该组织的创始人克里斯·基梅尔(Kris Kimel)成为朋友，后者吹捧曼德尔在外层空间人类学方面的努力。“我们从地球向一个深邃的太空文明的过渡对人类构成了前所未有的生存挑战，”航空航天公司Space Tango的联合创始人Kimel说。“萨凡纳·曼德尔(Savannah Mandel)正在追求一条大胆的、非传统的道路，认识到人类学——以及我们对人类文化和行为的理解——将在下一次人类大迁徙的最终成功或失败中发挥关键作用。

对于曼德尔来说，外太空人类学的旅程始于她在佛罗里达的成长经历。萨凡纳·曼德尔(Savannah Mandel)10岁时与家人一起参观了瑞典卡鲁纳的一家冰酒店。照片由Savannah Mandel提供。“长大后，我对科幻小说和人类学产生了深深的热爱，”她说。“像许多孩子一样，我想成为一名宇航员。但是，虽然我喜欢在航天工业工作的想法，但我对数学没什么兴趣，我只是摆脱了这个想法。

但她将自己对太空和科幻小说的热情带到了高等教育中。

在伦敦大学学院完成社会人类学硕士学位时，曼德尔了解到一个很小但不断发展的领域。

“我的一位教授告诉我关于外太空人类学的知识，”曼德尔说。“我了解到他和其他学者如何研究投机，未来主义和预言性的话题，同时保持坚实的学术和理论基础。曼德尔说，她申请了弗吉尼亚理工大学的科学，技术和社会系，因为那里有一系列教师专家，并且能够根据她的学术需求定制编程。“我们的研究生课程是一个学习社区，”布雷斯劳说，他是曼德尔论文委员会的联合主席。“教师们向我们的研究生和学生学习。在我们的计划中拥有具有萨凡纳独特背景和专业知识的人可以为每个人增加价值。

Savannah Mandel有一个南方古猿头骨的复制品，借用了科学，技术和社会教员Matthew Goodrum的办公室。在人类太空探索之外，曼德尔的研究兴趣包括专业知识，权力动力学和身份的研究和构建。在食品和饮料行业工作的经历激发了她的兴趣。

“在餐馆和酒吧工作10多年可以教你很多关于电力系统和控制的知识，”曼德尔说。“我不禁想进一步深入研究这些话题。以前是食品研究，现在是太空探索和国会听证会。

作为一名多产的作家，曼德尔的作品出现在学术期刊和大众媒体上。

Savannah Mandel(右)与史密森尼国家航空航天博物馆10 Movies Podcast的朋友在一起。三人在现场观众面前录制了关于电影“星际穿越”的播客。照片由Savannah Mandel提供。

“萨凡纳在她的作品中真正跨越了学术与公众的鸿沟，寻找机会通过学术，公共非小说和小说写作将她的见解带给广泛的受众，”他说。索尔·哈芬，科学，技术和社会系主任。“这种工作履行了我们领域的使命，即充分参与现实世界的科学和技术问题。

今年夏天，曼德尔获得了她的第一本书交易。

这本非小说类书籍将重点关注人类太空旅行的伦理和时间，询问将人类送入外太空是否真的值得—— 在社会、政治和经济上。

“我的书将深刻反思和批判载人太空探索，”曼德尔说。“我们应该继续走这条路，还是应该首先专注于拯救这个星球?”