弗吉尼亚理工大学:研究生因不懈的好奇心和服务而获得认可

弗吉尼亚理工大学转化生物学,医学和健康研究生课程的博士候选人Gabriela Carrillo最初是建筑系学生,但最终研究的是人脑是如何构建的。

在实验室之外,弗吉尼亚理工大学转化生物学,医学和健康研究生课程的博士候选人Gabriela Carrillo是STEM领域代表性不足的团体的导师和倡导者,也是志愿临终关怀工作者。摄影:Clayton Metz for Virginia Tech。

当Gabriela Carrillo没有研究传染病如何影响大脑时,她正在指导本科生,倡导STEM中代表性不足的群体,并作为志愿临终关怀工作者安慰患者及其家人。

“如果你不在那里理解并与社区进行对话,那么你应该知道如何最好地帮助他们?”弗吉尼亚理工大学的博士候选人卡里略说。转化生物学、医学与健康 (TBMH) 研究生课程.

由于这种雄心勃勃的平衡和她在实验室内外的不懈努力,她作为弗吉尼亚理工大学研究生的整个职业生涯中一直受到称赞。

“Gabby一直是我实验室的明星补充,”他说。迈克尔·福克斯,教授VTC的弗林生物医学研究所,弗吉尼亚理工大学董事神经科学学院和卡里略的导师。“她加入我们的团队时,对细胞和分子生物学知之甚少,但她是一个非常快速的学习者。作为一名实验主义者,她的职业道德,动力和技能使她在推进科学方面非常成功。Gabby不仅在实验室和课堂上都是一个贪婪的学习者,而且她也总是在实验室以外的一些活动中伸出手指,这些活动非常不同,但同样具有影响力。

卡里略的父母从墨西哥和危地马拉移民过来,由她的单身母亲抚养长大,她是保姆,卡里略很幸运能上大学。

“这是一项非常大的荣誉。我妈妈经历了这么多,帮助我上大学,“卡里略说。“从我在研究所的第一天起,这里的每个人都投入到我作为科学家,学者和社区成员的发展中。他们已经创造并继续培养那种支持性和丰富的环境,让学生追求最看似无法实现的梦想,特别是来自STEM中边缘化和历史上代表性不足的群体的学生。

狐狸和史蒂夫·波尔津Fralin生物医学研究所和生物医学工程和力学教授,TBMH项目的联合主任,提名Carrillo为弗吉尼亚理工大学年度研究生,这是她在春季获得的认可。

“我对福克斯博士在我身上投入的一切感到无比的感激,”她说。“他看到了我的潜力,并热情地欢迎我进入他的实验室,仅仅是因为我渴望学习。

Carrillo从南加州来到弗吉尼亚理工大学学习建筑学,但在作为志愿者与自闭症儿童一起工作时,她的兴趣从如何建造建筑物转移到了大脑的建造方式。她将专业改为心理学。

她通过霍华德休斯医学研究所科学奖学金作为本科生加入了福克斯的实验室。毕业后,她继续留在福克斯担任研究助理,直到他说服她申请TBMH研究生课程。

她最近的认可远非她的第一次。

她还是2022年Edward A. Bouchet研究生荣誉学会的入选者,并获得了美国神经化学学会的青年研究员奖和神经科学学会的实习生专业发展奖,以及其他荣誉和奖学金。

2020年,Carrillo获得了为期六年,价值445,000美元的美国国立卫生研究院蓝图多样性神经科学专业博士前至博士后进步补助金,该补助金将资助她再培训四年。

“我这样做的原因不仅仅是为了对我们周围的世界有新的了解,而且我发现科学和研究是我对人类生活产生积极影响的最佳工具,而这正是我最热衷的,”卡里略说。

她的博士研究集中在神经生物学和免疫学的交叉点上。她首先撰写了一篇关于福克斯领导的一项研究的论文,该研究研究了弓形虫等感染如何影响大脑回路。寄生虫可以侵入神经元,导致大脑中的信号传导错误,从而导致癫痫发作,人格和情绪障碍,视力变化,甚至精神分裂症。Carrillo的长期目标是研究病毒,细菌和寄生虫的感染如何改变婴儿的大脑回路。

在实验室内部,Carrillo指导了十几名高中,本科生,医学和研究生研究人员,她是科学领域代表性不足的群体的积极倡导者。

在实验室之外,她作为Carilion Clinic Hospice Care的志愿者为患者及其家人提供支持,在弗吉尼亚西部社区学院担任女性STEM导师计划的导师,为弗吉尼亚州西南部的Big Brothers Big Sisters指导孩子,并在罗阿诺克谷及其他地区组织科学和服务活动, 包括弗吉尼亚理工大学的重大事件。

顺便说一句,她今年仍然抽出时间训练并完成马拉松比赛。

在福克斯的实验室工作了八年后,卡里略将于8月1日为她的论文进行答辩,并预计今年夏天毕业,然后转到哈佛医学院伊丽莎白·恩格尔实验室的博士后职位。

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