弗吉尼亚理工大学:生物医学和兽医科学博士候选人获得美国国立卫生研究院资助

Jatia Mills,弗吉尼亚-马里兰兽医学院的生物医学和兽医科学博士候选人。

Jatia Mills是弗吉尼亚 - 马里兰兽医学院的生物医学和兽医科学博士候选人,已通过美国国立卫生研究院(NIH)获得了高度选择性的多样性补充补助金。

这些赠款支持来自代表性不足的种族和民族群体,残疾人以及来自弱势背景的人,作为NIH增加研究界多样性目标的一部分。

它们为在更大的NIH资助项目下工作的研究人员提供额外的支持。在米尔斯的案例中,母项目由首席研究员领导。米歇尔·修斯,分子和细胞神经生物学副教授。

“Jatia的工作具有很强的影响力,将有助于我们了解外周和中枢免疫系统如何协同工作以介导大脑对身体创伤的反应,这是一个研究不足的研究领域。在神经科学中,代表性不足的少数群体代表,特别是有色人种女性,是极其需要的。Jatia是一位闪亮的明星,准备扮演年轻调查员的角色,并倡导在我们的研究社区中促进思想和经验的多样性,“Theus说。

米尔斯说,大部分赠款将用于研究由于创伤性脑损伤而发生的神经炎症反应。它还将有助于加强她的专业发展,并支持STEM中不断发展的多样化环境。

“有了这些资金,我可以在我的研究方面取得更大的进步,这将使我能够产生高影响力的结果,这将进一步加深我们对大脑驻留小胶质细胞的理解,产生促炎反应,”米尔斯说。

创伤性脑损伤背后的过程分为原发性或继发性损伤。原发性伤害是由于车祸或与运动相关的高冲击事件等事故中的初始冲击或物理力造成的。继发性损伤是大脑的后续反应,它加剧并促成了进行性组织损伤,如氧化应激、炎症、缺氧和水肿。这些是科学家试图通过治疗来理解和靶向的过程。

根据美国疾病控制和预防中心创伤性脑损伤(TBI)是美国死亡和残疾的主要原因,2020年有超过64,000例相关死亡。

“大多数进入急诊室的患者都经历过中度至重度的TBI形式,这种TBI因炎症而加剧,”米尔斯说。“我正试图通过评估大脑中称为小胶质细胞的常驻免疫细胞的时间空间变化来绘制出这种免疫反应。我发现外周免疫反应与这些细胞沟通,并可能对它们对创伤的反应产生巨大影响。我还开始研究测试一种独特的引导蛋白如何调节这种交流。我们希望这种新机制有朝一日可以被用作继发性损伤的治疗靶点。

有了这笔赠款,米尔斯的目标是参加更多的会议——例如,她最近有一张海报被国家神经创伤研讨会(National Neurotrauma Symposium)录取。米尔斯希望与其他研究人员建立联系,以获得合作机会。

作为领导者和导师,米尔斯对与他人建立联系并不陌生。

米尔斯是弗吉尼亚理工大学神经科学学院多样性和包容性委员会的成员,她最近被宣布为黑人研究生组织的主席。

她与弗吉尼亚理工大学“最大化学生发展倡议”的学生合作,这是一个针对希望攻读生物医学科学,行为科学或工程博士学位的少数民族学生的培训计划,目标是从事生物医学研究。米尔斯是弗吉尼亚理工大学PREP学生的导师,这是一个学士学位后生物医学研究教育计划。

米尔斯本人是马里兰大学医学院学士学位后课程的一部分,她特别有能力指导学生过渡到研究生院。

“我相信学术界没有很多少数族裔学生的很大一部分原因是他们中的很多人不知道进入研究生院需要什么过程。我们仍然有人认为他们必须获得硕士学位才能申请博士学位,这不再是真的了,“米尔斯说。

米尔斯不仅通过她的研究,而且通过她对社区的参与以及她对指导来自代表性不足群体的学生的奉献精神而有所作为。

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